Установлен по решению Генеральной Ассамблеи ООН в 1972 г. Проводится под эгидой Программы ООН по окружающей среде (ЮНЕП).

Ежегодно отмечаемый Всемирный день охраны окружающей среды является для Организации Объединенных Наций одним из основных способов привлечь внимание мировой общественности к проблемам окружающей среды, а также стимулировать политический интерес и соответствующие действия. Такое мероприятие, как празднование этого Дня, рассчитано на то, чтобы привнести человеческий фактор в вопросы охраны окружающей среды. Дать людям возможность активно содействовать устойчивому и справедливому развитию, способствовать пониманию того, что основной движущей силой изменения подходов к природоохранным вопросам являются сообщества граждан. А также разъяснять полезность партнерских отношений, с тем чтобы у всех стран и народов было более безопасное и благополучное будущее.

Экотерра в этот день присоединяет свой голос к многочисленным поздравлениям и еще раз поздравляет природоохранную общественность, экологов-профессионалов и простых граждан с этим праздником, с общемировым днем нашей среды обитания и с профессиональным днем ее хранителей.